Η Μαρία Σάκκαρη , ο Ελύτης και το τένις

Η Μαρία Νεφέλη δοξάστηκε από τον Οδυσσέα Ελύτη κι έγινε «αθάνατη». Η Μαρία Σάκκαρη θα μπορούσε να ήταν, αν όχι αθάνατη, πρόσωπο των ημερών. Δυστυχώς για αυτήν δεν υπάρχει κανένας… Ελύτης μεταξύ των Αθλητικών Συντακτών να την αναδείξει. Κι όσοι το θέλουν ακούνε τη γνωστή ατάκα: «Δεν πουλάει το τένις».

Στεφανίδη και Κόλμαν τα νέα πρότυπα του στίβου

Πιτσιρικάς είχε τη τύχη να έχω ένα θείο που ήταν κριτής σε αγώνες στίβου. Με έπαιρνε μαζί του στους αγώνες. Κουβαλούσα τα πινάκια και βοηθούσα όσο μπορούσα. Στο Φάληρο, στον Πανελλήνιο. Θανάσης Μακρής το όνομά του. Είχα τη τύχη να γνωρίσω από κοντά μερικά από τα «ιερά τέρατα» της εποχής. Μόνο που κάποιοι, κάποιες σωστότερα, δεν ξέρω εάν ήταν «ιερά», αλλά τέρατα ήταν.

Θυμάμαι την Τσίτσοβα νικήτρια της σφαιροβολίας στο Ευρωπαϊκό του 1969. Εριχνε και έβγαζε μια κραυγή τύφλα νάχει ο Τζόνι Βαϊσμίλερ στις ταινίες Ταρζάν. Τρανταζόταν το στάδιο. Με τον καιρό γνώρισα κι άλλες γυναίκες που ήταν αφύσικες. Είδα αθλητές να τρέμουν μετά τον τερματισμό. Ακουγα ψιθύρους για φάρμακα και τα σχετικά.

«Βγάλε παιδί μου διαβατήριο…»

Παλιά έλεγαν «μάθε παιδί μου γράμματα» όπως είναι κι ο τίτλος της ταινίας του Θόδωρου Μαραγκού. Ηταν η εποχή που ένα πτυχίο στο χέρι σου άνοιγε πόρτες κι εξασφάλιζε το μέλλον.

Αυτά παλιά, last year που έλεγε κι  διαφήμιση. Γιατί στις μέρες μας το μόνο που χρειάζεται σε ένα νέο είναι ένα διαβατήριο. Κι ένα αεροπορικό εισιτήριο. Η «έξοδος» από το μπουρδέλο που λέγεται Ελλάδα είναι το πρώτο βήμα για μια πετυχημένη καριέρα.

Κι επειδή ο αθλητισμός προηγείται, η σωστότερα δείχνει τον δρόμο, και στο τελευταίο παγκόσμιο πρωτάθλημα επιβεβαιώνεται ο κανόνας. Είναι τυχαίο ότι δύο παιδιά που δεν μένουν στην Ελλάδα, αλλά προπονούνται στις ΗΠΑ ήταν τα μοναδικά που μας έφεραν σοβαρές διακρίσεις. Η Κατερίνα Στεφανίδου είδε την καριέρα της να απογειώνεται από τη στιγμή που αποφάσισε να σπουδάσει και να προπονηθεί στις ΗΠΑ. Το ίδιο έκανε κι ο Γιάννης Κυριαζής (6ος στον ακοντισμό) και βρέθηκε στην «ελίτ» του ακοντισμού.

Η θεία – Κατερίνα από το… Σικάγο

Θυμάστε τη Γεωργία Βασιλειάδου στην «Θεία από το Σικάγο»; Που ήρθε στην Ελλάδα κι ανακάλυψε την υποκρισία και τη μιζέρια της εποχής; Ε, λοιπόν η Κατερίνα μπορεί να είναι πολύ μικρή για να είναι θεία μου, όπως και των περισσότερων που διαβάζετε αυτές τις γραμμές, αλλά εάν ζούσε ο Αλέκος Σακελλάριος και έγραφε και πάλι την ιστορία κάπως έτσι θα την έφτιαχνε.

Η Κατερίνα έφυγε από την Ελλάδα τη σωστή στιγμή. Βέβαια έφυγε για να γίνει επιστήμονας και πήγε στο Στάνφορντ που δεν το λες και εύκολο Πανεπιστήμιο. Σπούδασε και παράλληλα έγινε μια καλή σύζυγος και, το βασικότερο, Ολυμπιονίκης και Παγκόσμια Πρωταθλήτρια!